Huppe Fasciée

Longueur : de 26 à 32 cm (bec : de 5 à 6 cm)
Envergure : environ 45 cm
Poids : de 60 à 80 g
Longévité : environ 11 ans

La huppe fasciée est un oiseau de taille moyenne, au plumage orangé, barré de noir et blanc sur les ailes et la queue. Elle possède une huppe érectile, longue, orange, se finissant par du noir. Son bec est long, mince et recourbé. Ses ailes sont larges et arrondies, et ses pattes courtes mais puissantes.

Elle fréquente les jardins, les vergers et les vignes ainsi que les zones ouvertes de terre nue ou d'herbe rase où elle peut aisément se nourrir. Essentiellement insectivore, la huppe capture la grande majorité de ses proies au sol mais aussi dans les creux des arbres. Diverses espèces d'insectes (scarabées, grillons, fourmis, courtilières, chenilles, larves diverses, etc.) et de petits invertébrés (mille-pattes, limaces, escargots dont elle casse la coquille) figurent à son menu, qu'elle attrape grâce à son long bec recourbé.

La huppe va nicher dans un trou d'arbre ou de rocher.

En Europe, la huppe fait une, parfois deux couvées par an. La ponte a lieu en mai-juin: les 5-6 œufs, blanc grisâtre ou verdâtre, sont pondus sur le sol recouvert de quelques légers matériaux (plumes ou mousse). L'incubation est de l'ordre de 16 à 18 jours.

La Huppe fasciée peuple les régions chaudes et tempérées de l'Ancien Monde.

Les huppes européennes migrent en jusqu'en Afrique tropicale pour passer la mauvaise saison de l'hémisphère Nord, qu'elles quittent dès qu'elles ont terminé leur nidification, au mois d'août. Son retour en France est précoce, dès la fin mars.

Son nom vient du latin upupa, tirée de son chant (« houp-oup-oup »). Le qualificatif « fascié » fait référence aux rayures noires et blanches de son plumage (huppe, ailes et rectrice).

Les trous où nichent la huppe ont la réputation de dégager une odeur fétide, qui repousse les attaques de présumés prédateurs. Cette odeur est due d'une part à la non-évacuation des fientes mais aussi à un liquide dont s'enduisent les huppes, qui provient d'une glande.